De la famille des silicates, les quartz sont les pierres les plus représentées sur terre puisqu'elles constituent 12% de la lithosphère. Par un procédé dit "hydrothermal", de beaux cristaux de quartz incolores se forment dans les fissures et crevasses rocheuses riches en silices. Ce sont eux que l'on appelle cristal de roche.
Le cristal de roche apporte énergie et pureté. Associé à d'autres pierres, il en accroît les qualités
De la famille des silicates, le quartz rose doit sa couleur, qui va du rose le plus pâle au plus soutenu, à la présence d'oxydes métalliques comme le manganèse ou le titane.
Egalement connu sous le nom de rubis de Bohème ou de Silésie, le quartz rose est traditionnellement lié à la féminité, à la tendresse et à l'amour. Il est donc sensé favoriser la paix intérieure et soigner les blessures amoureuses.
Du grec akhatês, une rivière sicilienne où on la trouvait en abondance, l'agate fait partie de la famille des calcédoines. Sa gamme de couleur est très large puisqu'elle va du noir au beige ou gris très clair en passant par tous les tons de rouges, bruns, verts, jaunes ou bleus. Depuis le XIXème siècle, on sait colorer les agates pour leur donner des teintes très vives.
Cette pierre a la réputation de calmer les angoisses.
La "pierre turque" (sa diffusion en Europe ayant eu lieu du temps des croisades) doit sa couleur bleue à la présence de phosphate de cuivre et d'alumininium. Utilisée dès l'Antiquité, elle est aujourd'hui souvent imitée par l'howlite teintée (turquénite) ou les résines colorées. La turquoise peut mourir, sa couleur se ternissant alors définitivement. Elle est utilisée contre les infections oculaires en lithothérapie (les grigris turquoises protègent du mauvais oeil dans tout le monde méditerranéen).
Alors, animal ou végétal ? Le corail est un animal qui construit son squelette extérieur à partir des minéraux présents dans l'océan et qui vit en colonies (récifs coraliens). Dans la mythologie grecque, c'est le sang de la Méduse vaincue par Persée qui s'est transformé en corail. A l'état naturel il est rouge, rose, noir, blanc. En bijouterie, suite à la surexploitation du corail rouge et du corail du Japon, on utilise de plus en plus le bambou de mer teinté. En lithothérapie, le corail est apprécié pour ses propriétés sur la circulation sanguine.
Ce minerais de fer, de couleur noire à gris argenté, ou brun à rouge, est très répandu. Son nom vient du mot grec signifiant "sang". Dès l'Antiquité, la poudre d'hématite était utilisée comme pigment rouge. On a retrouvé de l'hématite sur Mars. Or sa formation étant habituellement due à l'action érosive de l'eau, on en déduit qu'il y a sans doute eu de l'eau sur la planète rouge. En lithothérapie, l'hématite est utilisée contre l'anémie et les problèmes de circulation sanguine.
Ce quartz violet doit sa couleur à la présence de fer. Son nom vient du grec et signifie "celui qui ne peut être ivre", sa couleur rappelant le vin coupé d'eau dont l'alcoolémie est moindre. Au delà de 250°, les améthystes se décolorent vers le vert (prasénite) et le jaune (citrine). Utilisée comme pierre précieuse dès l'Antiquité (intailles), elle s'est toujours référée au spirituel et au divin. Ce n'est donc pas par hazard qu'elle orne les anneaux des évêques.
Utilisée par les Mésoaméricains pour guérir les maux néphrétiques, cette pierre doit son nom aux conquistadors qui l'ont appelée "piedra de ijada" (pierre du flanc). Le jade jadéite est le plus prisé car le plus dur et le plus rare. Le jade néphrite est en revanche assez commun. Connu surtout pour sa couleur bleu vert, le jade peut aussi être blanc, rosé, noir ou brun. En bijouterie, il est concurrencé par l'antigorite (ou serpentine), une pierre plus tendre qu'on peut colorer.
Cette boule de nacre est sécrétée par certains mollusques, notamment les huîtres, quand un corps étranger pénêtre à l'intérieur de la coquille. Autrefois fruits du hazard, les perles font depuis le XXème siècle l'objet d'une véritable culture. Les perles d'eau de mer existent de toutes les couleurs alors que les perles d'eau douce sont naturellement blanches ou rosées. Leur prix dépend de leurs forme et couleur (orient). Dans l'Antiquité, on prêtait des vertus thérapeutiques aux perles (contre la folie notamment), que l'on broyait pour les boire.
La nacre est le revêtement intérieur de la coquille de certains mollusques. Plus résistante aux acides que la coquille, la nacre a le pouvoir de se régénérer lorsqu'elle est abîmée. Généralement de couleur blanche, elle peut être teintée à partir de colorants organiques. Utilisée depuis l'Antiquité pour fabriquer des bijoux et éléments décoratifs, on lui prête des vertus thérapeuthiques comme de protéger la peau et de fortifier l'organisme.
Ce métal précieux doit son nom au mot sanskrit qui signifie "brillant". De couleur blanche, l'argent est un métal ductile et malléable. Les sulfures présents dans l'atmosphère provoquent son oxydation. Plusieurs civilisations antiques pensaient que l'argent constituait les os des dieux. L'argent massif, également appelé argent 925 ou argent sterling, est composé de 92.5% d'argent et de 7.5% d'autre métal, généralement du cuivre.
L'or pur est le plus ductile et malléable des métaux connus. Le fait qu'il ne s'oxyde ni à l'air ni à l'eau, ainsi que sa couleur jaune éclatante, en ont fait un métal précieux depuis la nuit des temps, avec une forte connotation divine (soleil, chair des dieux...). L'alliage naturel de l'or et de l'argent s'appelle l'électrum, le placage d'or sur de l'argent le vermeil. L'or 18 carats est en fait un alliage de 75% d'or pur et de 25% d'autres métaux destinés à le durcir ou à le colorer.